Last time, we took a look at how the definite articles “der, die, das” change in the Genitive case.

Today: Dative and Accusative case! You have to make changes in both:

Dative: Ich gebe DEM Mann / DER Frau / DEM Kind einen Apfel.(I give the man / woman / child an apple)

Accusative: Ich verlasse DEN Laden / DIE Schule / DAS Haus. (I leave the store / school / house).

Let’s summarize all of the changes:

(1) der, die, das (Nom.)

(2) des, der, des (Gen.)

(3) dem, der, dem (Dat.)

(4) den, die, das (Acc.)

Recently, one of my readers, Caitlin, asked me to post a list of the German articles and how they change in the different cases.

Remember the articles in German? der (masculine), die (feminine), das (neuter) -> “the”

The good news is: In the Nominative case, nothing changes. e.g. DER Mann / DIE Frau / DAS Kind geht nach Hause.

However, in the Genitive case, you have to make some changes:

Der Name DES Mannes / DER Frau / DES Kindes…

The passive voice is - just like in English - not super easy, which means I cannot explain it in just one post. The passive is used when someone / something is not actively doing something but something is done to them. Example: Ich schreibe einen Brief -> active (I’m writing a letter). Der Brief wird geschrieben -> passive (The letter is written).

So let’s just quickly focus on our verb “werden” again. Do you remember how it’s conjugated in the present tense? … ich werde / du wirst / er, sie, es wird / wir werden / ihr werdet / sie werden.

The present tense passive is formed with “werden” and the past participle of the verb. Example:

Der President wird gewählt. (The President is elected)

Die Schüler werden gefragt. (The students are asked)

Remember the different usage of the German verb “werden”? CLICK.

Today, we’re focusing on the future tense:

In German, there’s only one official way to form the future which makes it quite simple: Use the verb “werden” (conjugated) and then add the infinitive of the verb.

Example: Ich werde nach Deutschland fahren. I’ll go to Germany.

Du wirst deinen Freund anrufen. You’ll call your friend.

Here’s how you conjugate the verb:

ich werde, du wirst, er/sie/es wird, wir werden, ihr werdet, sie werden

“werden” is a very important verb in the German language. It’s used in four different ways:

1. future tense (e.g. Ich werde morgen arbeiten. I’m going to work tomorrow.)

2. passive voice (e.g. Die Pizza wird gebacken. The Pizza is baked.)

3. to describe change (e.g. Ich werde nervös. I’m getting nervous)

4. to describe what you want to become (e.g. Ich werde Arzt. I’m going to become a doctor)

Let’s take a closer look at #3 and #4:

They’re pretty similar. Basically every kind of change is described with the verb “werden” in German. It translates to “become”, “get”, “grow” etc. :)

We’ll focus on #1 and #2 next time.

There are three modal verbs left! Let’s take a look at them today. You missed Part 1? CLICK! :)

1. sollen = to be supposed to

present tense: ich soll, du sollst, er/sie/es soll, wir sollen, ihr sollt, sie sollen

simple past: ich sollte, du solltest, er/sie/es sollte, wir sollten, ihr solltet, sie sollten

past participle: gesollt

2. wollen = to want

present tense: ich will, du willst, er/sie/es will, wir wollen, ihr wollt, sie wollen

simple past: ich wollte, du wolltest, er/sie/es wollte, wir wollten, ihr wolltet, sie wollten

past participle: gewollt

3. mögen = to like

present tense: ich mag, du magst, er/sie/es mag, wir mögen, ihr mögt, sie mögen

simple past: ich mochte, du mochtest, er/sie/es mochte, wir mochten, ihr mochtet, sie mochten

past participle: gemocht

NOTE: The subjunctive of “mögen” is frequently used, too -> möchten (would like to)

Modal verbs / auxiliaries (die Modalverben) are an important part of all Germanic languages. They give more information about the function of the main verb in the sentence e.g. possibility or necessity. The modal verb is conjugated and the following verb is in its infinitive form. e.g. Ich muss gehen. I have to go. Ich darf heute ins Kino gehen. I’m allowed to go to the movies today.

Today I’d like to introduce you to three of the six German modal verbs (including their conjugation in the present tense and simple past)

1. können = can, to be able to

present tense: ich kann, du kannst, er/sie/es kann, wir können, ihr könnt, sie können

simple past: ich konnte, du konntest, er/sie/es konnte, wir konnten, ihr konntet, sie konnten

past participle: gekonnt

2. müssen = to have to, must

present tense: ich muss, du musst, er/sie/es muss, wir müssen, ihr müsst, sie müssen

simple past: ich musste, du musstest, er/sie/es musste, wir mussten, ihr musstet, sie mussten

past participle: gemusst

3. dürfen = to be allowed to

present tense: ich darf, du darfst, er/sie/es darf, wir dürfen, ihr dürft, sie dürfen

simple past: ich durfte, du durftest, er/sie/es durfte, wir durften, ihr durftet, sie durften

past participle: gedurft

Do you remember reflexive verbs? In English they require a reflexive pronoun -self, e.g. myself, yourself etc. In German the reflexive pronouns are mich, dich, sich, uns, euch etc. as in: sich verlieben -> Ich verliebe mich. (I fall in love) or sich kennen -> Wir kennen uns gut. (We know each other well).

In the imperative form you simply have to put the reflexive pronoun at the end of the command.

e.g.

Setz dich! -> Sit down!

Wascht euch! -> Wash yourselves!

There are actually three different forms that you have to remember:

a) sei -> for the du-imperative (singular, informal you) as in: Sei still! Be quiet!

b) seid -> for the ihr-imperative (plural) as in: Seid still, Kinder! Be quiet, kids!

c) seien -> for the Sie-imperative (singular, formal you) as in: Seien Sie still! Be quiet!

Oh man, I’m so excited to tell you that…. The ihr-imperative is the SAME as the ihr-form of the present tense. Gosh, this language is making it sooo easy for you ;) *hehe*

Examples:

folg/en (to follow) -> ihr folgt (plural: you follow) -> Folgt mir! Follow me!

trink/en (to take) -> ihr trinkt (pl: you drink) -> Trinkt mehr Wasser! Drink more water!

Read about the du-imperative here and the Sie-imperative here.